【肺炎鏈球菌】了解症狀、原因及治療方法？感染肺炎鏈球菌會傳染嗎？

家中老幼或體弱人士，不幸感染肺炎鏈球菌（又稱肺炎球菌），除了有機會引起可致命的肺炎外，也可造成其他嚴重疾病，例如腦膜炎、敗血症等，所以無論是家長抑或照顧者都不能掉以輕心。接種預防疫苗、保持個人及環境衞生，尤其爆發呼吸道傳染病期間，均是重要預防方法。萬一出現懷疑症狀，更應盡快帶往求醫。10Life為大家綜合了肺炎鏈球菌可引起的症狀、感染原因、傳染途徑及治療方法，折解大眾對肺炎鏈球菌的迷思。

根據衞生防護中心的資料指出，肺炎鏈球菌本身會在健康人士的鼻及咽喉內存活，當中以兒童尤其普遍，而帶菌不一定會發病或出現症狀，但當身體的抵抗力較弱的時候，它可入侵身體造成感染，特別是對於高危人士來說，它有機會造成不同的感染疾病，相關症狀視乎其入侵的部位，而較多情況會出現發燒症狀，包括肺炎、中耳炎及腦膜炎等。該菌一旦入侵了腦膜和血液，分別引致腦膜炎、菌血症或敗血病，在醫學上屬於侵入性肺炎鏈球菌疾病（即侵入性肺炎球菌疾病），後果可大可小。

肺炎鏈球菌常見於人體的上呼吸道，所以容易在人與人之間，透過不同途徑互相傳播，包括經患者咳嗽和打噴嚏而產生的飛沫、與患者有親密接觸、或觸摸了被肺炎鏈球菌污染的物件而傳播。潛伏期大概1至3天。

醫學界普遍認為有幾類人士屬相關高危一族，他們會較容易受到肺炎鏈球菌的襲擊，尤其是當免疫力較弱的時候。當中包括幼童、長者及長期病患者，例如糖尿病患者。還有一些人士都屬於此高危組別，例如過往曾因肺炎鏈球菌引致腦膜炎、菌血症或敗血病人士；免疫力受損人士，例如癌症患者、愛滋病患者、沒有脾臟的患者等；以及植入了人工耳蝸的人。

究竟本港每年有多少人感染此菌導致患上嚴重疾病？衞生防護中心的資料指出，侵入性肺炎球菌疾病是本港法定呈報傳染病，中心在2023及2024年（截至3月底）分別接獲94宗¹及32宗²有關個案。

當局又曾有分析³指出，在2018年至2022年，本港的侵入性肺炎球菌疾病的發病率為每10萬人有0.34至2.54患上該病。若比較不同年齡組別，發病率於2至4歲、65歲或以上人士會較高。至於同期的死亡個案，每年介乎4宗至31宗，情況令人關注。

不幸感染了肺炎鏈球菌而引致上述提及的疾病，患者較難會自行痊癒，所以有懷疑症狀，必須盡快求醫。醫生會處方適合的抗生素為患者治療，如發現感染了抗藥性細菌，臨床上可能要嘗試採用不同抗生素作治療。

衞生防護中心表示接種疫苗是有效預防肺炎鏈球菌感染的方法，衞生署已把有關預防疫苗，納入疫苗現有的接種計劃內，為合資格的65歲或以上長者及高危人士，提供免費或受資助的疫苗注射。而在香港兒童免疫接種計劃內，新生嬰兒可在出生第2個月、第4個月免費接種相關疫苗，並於第12個月大時接種1劑加強劑，合共3劑。

其他預防方法包括保持雙手清潔，尤其在觸摸口、鼻或眼之前；觸摸扶手或門柄等公共設施後要洗手。家長或照顧者可多清潔和消毒經常接觸的物件，包括傢俬、玩具和共用物件，例如使用 1 比 99 稀釋家用漂白水進行消毒，另可用70%火酒清潔消毒金屬表面。

日常應保持室內空氣流通，避免前往人多擠逼或空氣流通欠佳的公眾地方，尤其高危人士。此外，保持均衡飲食、恆常運動、充足休息、避免吸煙和飲酒，均有助建立良好抵抗力。當大家出現呼吸道症狀時，不應返工或返學，應盡快求醫，接受診治。

不幸感染肺炎鏈球菌，對兒童、老人家或長期病患者來說，都會對健康構成風險。一旦病情嚴重，可能需要住院治療，例如留醫私家醫院數日至一星期不等，治療費用可高達數萬元。所以家長及早未雨綢繆，為年幼子女購買醫療保險，日後可更加靈活地選擇治療方案，紓緩醫療開支帶來的負擔。

大眾購買醫療保險前應了解清楚保險產品的保障範圍，選擇最合適自己或家人的計劃。一般而言，兒童門診醫療保險會賠償診症和基本藥物費用，兒童住院醫療保險則會賠償手術和住院開支，例如病房房租、醫生巡房費等。

有興趣了解更多的爸媽們，不妨參考10Life相關文章：
【兒童保險】小學生開學 比較醫療保險保費、保障
【幼兒保險】幼稚園小朋友 家長買咩醫療保險好？
或者透過《產品解碼器》初步比較不同保險計劃。

資料來源：衞生防護中心

註：

1. 衞生防護中心二零二三年須呈報的傳染病按月統計數字
2. 衞生防護中心二零二四年須呈報的傳染病按月統計數字
3. 肺炎球菌疫苗接種常見問題
4. 本文最後更新日期: 2024年5月24日。